二、重度脑膜炎：剧烈呕吐、高烧、头痛（脑膜刺激征）
随着病情的不良转归，脑膜炎患者会出现剧烈头痛、频繁呕吐以及高热的症状，也就是医学人士常说的脑膜刺激征。
高烧（40℃以上）、呕吐、抽搐、小血斑於皮、食欲不振、颈部僵硬、意识不清、倦怠、思睡、对光敏感、严重头痛、皮肤疹{由其在腋下、手、脚部位}，这些都是脑膜炎的症状，由于脑膜炎善于隐藏真实身份，所以常常会被医生误诊为感冒。症状的变化可能会在一至两天发生，有些在数小时后即危及生命。
需要注意的是，结核病菌引起的脑膜炎通常不伴有高热的情况。而在婴儿以及老年人身上，高烧、头痛、颈部僵硬这些症状都不是十分明显，有时反而出现低温的情形。这群病人出现的症状有：尖锐且持续的哭声、不寻常的思睡、食欲很差、非常敏感、而有些宝宝的囱门有膨胀的情形出现。
如早期未能及时治疗，发病4周到8周左右常出现严重的损害脑实质的症状，比如精神萎靡、淡漠、谵妄或妄想，部分性、全身性癫痫发作或癫痫持续状态，昏睡或意识模糊；肢体瘫痪如因结核性动脉炎所致，可呈卒中样发病，出现偏瘫、交叉瘫等；如由结核瘤或脑脊髓蛛网膜炎引起，表现为类似肿瘤的慢性瘫痪。
宝宝脑膜炎不同程度症状也不同
三：小儿常见的化脓性脑膜炎
化脓性脑膜炎在小儿当中比较常见的。由于小儿抵抗力较弱，血脑屏障发育未完善，细菌易进入大脑神经系统。一般为身体其他部位感染引起败血症，细菌进入大脑所致。部分由于中耳炎、头部外伤后感染，细菌直接进入脑膜所致。
儿童的化脓性脑膜炎与成人的脑膜炎症状类似，都有发热、呕吐、精神改变、食欲变成等症状。而在较小的患儿身上，由于他们的囟门还没有闭合，患病后脑压得以释放，所以患病后症状较轻，先有发热和呼吸道感染或腹泻症状，以后出现嗜睡、烦躁、易受惊吓、尖声哭叫、眼球固定，有时用手打头，摇头，往往到出现惊厥时才引起家长注意。由于病变可引起脑膜粘连和脑实质的损害，因此可以出现颅神经麻痹、失明、听力障碍、肢体瘫痪、癫痫及智力减退等后遗症。
