婴儿疫苗是将病原微生物及其代谢产物，经过人工减毒、灭活或利用基因工程等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。当人体或动物体接触到这种不具伤害力的病原菌后，免疫系统便会产生一定的保护物质；当人体或动物再次接触到这种病原菌时，机体的免疫系统便会依循其原有的记忆，制造更多的保护物质来阻止病原菌的伤害。目前婴儿疫苗分为两种，一种是减毒活疫苗，一种是灭活疫苗：
减毒活疫苗：病原经处理后毒性减弱，但保持了抗原性，接种后触发一次轻型的人工自然感染过程，从而引起免疫应答，但不会发病。
优点：免疫时间长，所需接种的次数少，可以产生比较牢固的免疫力，且成本低；
缺点：安全性相对低，有可能在人体内发生逆行性突变而恢复毒性，引起不良反应。
灭活疫苗：用加热、化学等方法杀死的病原微生物或提取、纯化的病原微生物组分如复合亚单位、类毒素、多糖聚合物制成的灭活疫苗，既不会使人染病，又可以使人体产生抗体。
优点：安全性高，易保存，有效期长
缺点：免疫时间短，需多次接种，成本高。
我国使用的疫苗基本都是减毒活疫苗，而由于减毒活疫苗的“减毒性”，疫苗中的病原仍有微弱致病功效，若在人体内发生突变恢复毒性，则会给接种的孩子带来不可磨灭的伤害。我国婴儿疫苗除了技术上的不足外，在监管上也存在漏洞，导致婴儿疫苗保管不当，因此出现了许多婴儿疫苗后遗症病理。
