八角是什么
八角，听过的人都知道它是一种调味料；其实，八角不仅仅是调味料，晒干之后还是一种中药呢！
八角又叫做八角茴香、大料或者大茴香，是八角茴香目八角科；八角属的一种植物。株高10-15米。树皮灰色至红褐色；枝密集，成水平伸展；主要生长于阴湿、土壤疏松的山地。八角的种植分布在我国的广西、云南、福建南部、广东西部。除栽培的八角外，其他野生种类的果实多有剧毒，误用可引起死亡。
由于它的长相像星星，而得名八角。八角干燥后是一种风味独特的调味料，其味微辣中伴有微甜，也是中国菜和东南亚地区烹饪的调味料之一。八角能除肉中臭气，常常被用来与肉一齐煮，并且它的芳香能渗透到肉里面去，给菜肴添香。所以，八角是制作冷菜及炖、焖菜肴中不可少的调味品，其作用为其他香料所不及，也是加工五香粉的主要原料。
八角是我们最常用的调味料之一，可烹制出许多美味菜肴。比如，八角焖狗肉、八角蒸鸡、八角红烧肉等等。那么具体是怎么做的呢？才能让八角在这个厨房小天地发挥得淋漓尽致？
一、八角红烧肉
1、首先准备好材料：猪肉、酱、辣椒、糖少量、八角；
2、五花肉切麻将大小的块，冲洗干净后，放一汤匙料酒，浸泡一小时；
3、帮它洗完澡之后，捞出来沥干；
4、锅里放油煸炒肉块到微黄；
5、放入干辣椒，草果，八角，姜，炒出香味；
6、放料酒两汤匙，炒几下，再放老抽，生抽，炒匀；
7、放入开水，淹没肉，转入砂锅煨两个小时调入盐；
8、煨到酥烂的五花肉，放冰糖大火收汁，晃动锅，不要翻动；
9、到汤汁均匀的裹在肉上就好了！放点味精提味
小贴士：这个五花肉，没有焯水，而是换成浸泡的方式，比较能留住肉香；其实焯水后也可以的。另外也改变了炒糖的过程，冰糖放在最后收汁的时候用会起到增色增香提亮的作用。一定要炒锅，因为只用炒锅会没有酥烂的感觉，汁用砂锅，收汁不好。没有那种浓郁粘稠的色泽。
二、辣子鸡
1、准备好该准备，也准备好不该准备的，如辣椒、鸡肉、生姜、八角、蒜、花椒、五香粉等；
2、鸡肉切块，用盐一茶匙，生抽一汤匙，五香粉一茶匙，白糖半茶匙，料酒两汤匙，食用油半汤匙腌30分钟；
3、烧开水，把鸡肉迅速放进去，煮开，倒一汤勺白酒。再次煮开捞出来洗净控干；
4、鸡肉放进八成热油，大火半煎半炒到金黄，油不要多。微黄的时候，捞出来，再放进去一次；
5、二次复炸完，把油全部滤掉，放入盐，孜然粉，花椒粉，炒匀；
6、倒入干辣椒，蒜片，八角，花椒，炒出香味，干辣椒变酥脆即可。放入油炸花生米，拌匀，撒一点鸡精就可以出锅了。
小贴士：鸡肉腌渍的时候，放点生抽和白糖，会更有味道。放食用油的目的，是油能让肉更滑嫩！
八角作为一种调味料，也作为一种中药，当然是具有神奇的功效的，可以温阳散寒、理气止痛；那么它还有什么神奇的功效？
八角茴香的果实可入药；其性温，味辛；有温阳散寒，理气止痛之功效。用于治疗寒呕逆，寒疝腹痛，肾虚腰痛，干、湿脚气等症。
另外，它的果实含有挥发油，主要成分是茴香油，分别为茴香醚、茴香醛和茴香酮，它能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，有助于缓解痉挛、减轻疼痛。它还含有茴香烯，能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。这么多神气的功效，你造吗？
其实，八角作为一种中药，一种调味料，在吃的时候还是有一定的禁忌的，无论是在人群上，还是在烹饪上，赶紧看下来，你中招了没？
首先，在人群上，是一般人群均可食用。而且特别适宜痉挛疼痛者、白细胞减少症患者食用；但是，不适宜阴虚火旺者食用。八角归肝、肾、脾、胃经；有散寒、理气、止痛的作用。在日常的饮食中，也不建议多吃，特别是燥底的人群，过多服用八角会导致体内积热过多，对身体产生伤害，肝脏不好的人也要谨慎使用八角茴香。
那么，烹调八角茴香有什么禁忌呢？由于多食八角茴香会有损伤视力的副作用产生，不宜短期大量使用，每天应以10克为上限。而性燥热，较适合虚寒体质食之，每次食用的量也不宜过多。
八角既然作为一种调味料，可以增加肉香，那么我们在做菜的时候，经常放点进去，这样就常常可以吃到美食啦，但是，你有想过八角跟你的胃不合吗？经常吃八角对人体真的好吗？
其实，八角作为一种香料，多食用了都会产生依赖性的哦。常吃对肠胃有损伤的啊，建议平时煮东西放一点就好，别经常吃！
因为八角含有香樟素，是不易大量的食用；而且八角属于发物，如果有炎症、上火等情况，吃了会加重； 我国肿瘤专家们对天然香料做了致突变研究，研究结果提示，桂皮、八角、茴香和花椒均有一定的诱变性和毒性。八角、茴香可能改变正常组织细胞的遗传功能，使其发生突变。若多用这些香料调味品，可导致人体细胞畸变，形成癌肿。
所以，八角是不适宜经常食用的哦，偶尔使用或使用历史不长，是没有什么问题的，亲们就不必多虑啦。
八角又叫做八角茴香或者大茴香，所以很多人都会混淆了，八角就是茴香吗？其实，并非如此哦，不要傻傻分不清楚了。
茴香分为大茴香和小茴香两种，大茴香也叫做八角茴香，有很浓烈的气味，而且它的果实也是比较小的，稍微比硬币小一点，是作为一种调味料，经常被人们使用，这也是我们常说的八角。而小茴香有一股特别的小茴香气，像谷子般小，是扁长型，它的果实是作为一种香料，茎叶可以作为一种吃的蔬菜。
相信这样一说，大家对于八角和茴香有了一定的认识吧，在外形上，八角是有八个角，深棕色，角瓣纯厚，尖角平直。而茴香则跟我们常见的谷壳差不多。这样的体积差别，相信你再也不会混乱它们了吧！