他们让一些测试过自尊水平的8~12岁的孩子参观艺术博物馆，并要求他们画画，然后由所谓的“专业画家”来评判。接下来，他们需要选择继续上更难的课程，还是更简单的课程。根据不同的自尊水平，所有的孩子都接受了真诚的过度夸奖。正如所预测的那样，相比于没有接受过度称赞的对照组，低自尊水平的孩子在接受了过度的赞美之后，倾向于不接受更困难的挑战。另一方面，高自尊水平的孩子在过度赞美之后，却更倾向于选择困难的任务。
这是有道理的，因为有高自尊水平的人普遍更加倾向于自我提升，觉得证明自己的能力很爽，低自尊水平的人会害怕失败，他们害怕那种一文不值的感觉。
但这不意味着不能夸孩子，不夸张的夸赞，可以让低自尊水平的孩子，对于失败不那么恐惧，从而培养出他们寻求挑战的愿望，但是对于高自尊水平的孩子却有可能不能提供足够的动力，来促使他们探寻挑战。
然而，不经过测试，家长们怎么知道自己的孩子自尊水平高低？论文作者写到：“虽然小孩子对于好坏已有基本的感知，但是要到童年的末期才能建立自尊。”我更倾向于认为，夸赞就是在培养他的自尊。我的心理学家朋友也倾向于认为，夸张的鼓励也许不会伤害孩子，甚至对于年幼的孩子会有帮助。
对于夸奖，没必要焦虑孩子的成长会受到很多因素的影响，有些事儿可能伤害到孩子，但并非一成不变，不可挽回。你的一个夸赞并不会让他成功或者失败，所以没必要过分纠结。
回顾自己的人生，我曾是一个在课堂上发言都会脸红的人。直到20多岁时，老板指出我不自信，我才意识到，并希望能改变自己。我认识一些人，他们的自信程度，大大超过自己知识储备或智力水平，我不确定在生活中这是否会有害。但很多研究却显示，即便在表现不好的时候，也展现出自信的人，容易被他人信赖，也有较高的社会地位。我们常常抱怨，现在有太多过于自信的人了，但可悲的是，我们确实在为这些人打工。
但我一点也不相信，我的不自信是因为我父母的养育方式。所以，对于孩子的培养，我一点也不焦虑，并不是我夸他就会毁掉他。其他人也在影响他，比如他的老师，他的朋友，包括他自己也在培养自己，这一切都充满了变数。
