分娩前的难受因人而异，但大部分以宫缩最先，有12%的孕妇在分娩过程前即破水则为前期破水，无论在任何事件下的破水，都要来医院，因破水有时会浮现脐带脱垂，尤其是先露部不巨大或先露未降至骨盆时，故孕妇要及时来院做产前检查，以保证母婴安全。
专家提醒：不少孕妇在预产期前后相当一段时期内紧张不安，担心把握不住住院分娩时间。通常胎膜在宫缩剧烈、胎儿快娩出时破裂，此时羊水不由自主地从阴道流出，一旦发生了胎膜破裂，应立即去医院。
Q1：何谓宫缩？
Ans：子宫出现收缩现象就叫宫缩。从怀孕开始，子宫会自然出现零星且不规则的收缩；这种宫缩通常强度不强，孕妇也不会感到疼痛及造成子宫颈变化。 在医学上称这种收缩，叫做「Braxton Hicks收缩」。
「Braxton Hicks收缩」通常会一直持续到孕期最后一个月，才变得比较不频繁。但到怀孕最后1、2周时又转变为频繁，甚至10～20分钟就收缩一次，部分还呈现规律性。到了怀孕最后期，这种收缩还会令孕妇感到很不舒服，称为「假性阵痛」。这时候的宫缩，很难与进入待产的真正阵痛区分，有时候必须到医院检查与进一步观察才能知道。
Q2：何谓早产阵痛？
Ans：一般要定义「早产阵痛」，必须符合下列要素：
（1）要有规律的收缩
（2）要合并内诊检查子宫颈的变化。
也就是说在怀孕20～37周时，子宫收缩频率每20分钟4次以上，或一小时8次以上，并由同一检查者认定子宫颈有进行性变化〈变软或80%以上的变薄〉，或产妇之子宫颈于初次检查时已有1公分以上之扩张，即定义为早产阵痛。
