杜仲作为中药上品已有2000多年历史。李时珍曾说“杜仲久服轻身耐老”,这表明杜仲兼具治病与保健功效。其干燥树皮是名贵中药材,无毒,具有补肝肾、强筋骨、益腰膝、除酸痛的作用。近代医学证明,杜仲对治疗高血压症有特效。
对于肝肾不足、腰膝酸痛或足膝痿软无力者,杜仲可与补骨脂、胡桃仁、金狗脊、萆薢、牛大力、千斤拔等配伍。在安胎方面,杜仲常用于冲任不固所致的胎动不安或习惯性堕胎。可单用煮枣肉为丸服;若配伍续断、桑寄生、熟地黄等,能增强补肾固胎作用;对于妊娠下血者,可与人参、阿胶、当归等合用。其功效主要为补肝肾、强筋骨、安胎,可治疗腰脊酸疼、足膝痿弱、小便余沥、阴下湿痒、胎漏欲堕、胎动不安及高血压等症状。一般中药单味药效果不明显,多配伍使用。
杜仲的叶子可制成茶叶,是优质保健品,还能作为其他食物的辅料,具有较高经济价值。
国内外研究发现,以杜仲叶为原料提取的保健品,可使肌肤美白、消除老人斑、增加头发黑色素细胞并提高其活性以防止白发,还能消除瘦削、防止牙齿松动、预防牙周病和老年痴呆症、治疗畏寒症、加强机体细胞物质代谢、防止肌肉骨骼老化,让人身体显得年轻、坚固。
综上所述,杜仲在药用、保健和经济等方面都有重要价值,是一种极具开发潜力的中药材。