阴道避孕药环放入女性阴道后，通过不断释放环中的孕激素或雌性激素，改变宫颈粘液性质而发挥避孕的作用。它的主要作用是通过改变宫颈粘液性质、使排卵期的宫颈粘液拉丝度下降，粘液变得稠厚，不利于精子通过，因而能产生避孕作用，避孕有效率在97%左右。
经过数年的临床应用改良，现今我国大部分地区女性常用的多为含铜或含药的宫内节育环。环体材料有塑料、聚乙烯、记忆合金等，而节育环的形状也不唯一，有圆形、T形、V形、Y形及链条状等。女性朋友们可以根据自己的体质和需要选择不同的节育环。对于大多数育龄健康妇女而言，首选含铜的T“环”或新体380“环”。T“环”价格低廉、避孕效果确切，环体由塑料支架与铜丝构成。该“环”由于含铜量大，塑料支架柔韧性稍差，故术后出血及腹痛的副反应稍多。不能适应T“环”者，可尝试使用新体380“环”，该环价格适中，由德国进口，工艺精良。聚乙烯支架柔软、顺应性好，从而减少了对宫壁的刺激，其术后不良反应小，使用者多能接受。
