潜能很大者反而不幸福
孩子在学业上的表现是家长们最看重的潜能。这也许是孩子待在学校的时间最长，学业与未来的职业发展相关，或者是孩子的学业成绩总要评分和排名。让人意外的是，在学业上让亲子双方最感到焦虑的，恰恰是成绩最好的孩子。实际上，最不幸福、最愤怒、最紧张的孩子就是学习成绩最好的孩子。临床心理学家见到太多聪明但不开心的孩子，他们的潜能似乎最好，因此要花大量时间来发挥潜能，承受更大的压力，代价是忘记了自我。这些聪明的孩子有如下表现：
潜能大反而不幸福
一遇到困难就会气馁。
犯了小错误就忧心如焚。
做事没有动力，不投入。
无法和同班同学合作。
与大人们作无谓的争斗。
远离同龄人，感到孤独。
我们活在一个自恋的时代，强调出人头地，得到别人的仰慕。不幸的是，聪明的孩子却是受到这些外部关注伤害最深的——他们的成绩好，而成绩被周围的人看重，以至于他们逐渐相信自己就是成绩的化身。
真正的危险，是聪明的孩子完全用成绩来衡量自己，相信“我很聪明，但我就只是聪明而已”，这让他们变得极度脆弱。如果他们的表现不够完美，或者有人比自己还聪明，如果学习出现困难，受到挫折，他们就会感到什么都不对劲，自己就没有了价值。一点点批评就可以激怒他们，或者让他们很受伤。即使他们取得的成绩也是虚的，因为别人的羡慕代替不了人与人之间的亲密。
