儿童性格方面的缺陷是成人在其婴儿时期的一些错误做法造成的。如果成人在儿童的婴儿时期忽略了他们，孩子的大脑就会产生空白，他们没有机会和条件向大脑中填充内容。比如，每一个成人都喜欢熟睡中的儿童，这样他们可以做一些自己的事情，不会受到孩子的打扰。然而，对于一个睡眠过多的孩子来说，他的身体虽然不运动了，但是大脑却处于饥饿状态。这种情况下，儿童逐渐缺乏了创造性的活动，只对他手中的东西感兴趣，对于其他事情漠不关心。所以说，儿童的性格缺陷都是后天形成的，而缺陷形成的原因是儿童的心理生活没有得到充分的滋养。
值得一提的是，蒙台梭利专门对性格缺陷的儿童进行了研究和观察，当她将这样的孩子送进“儿童之家”之后，他们原有的缺陷都消失了。究其原因，蒙台梭利认为，正是由于“儿童之家”为孩子们提供了自由发挥的环境，才促使他们自由地使用潜能，进而促进了心理的发展。如果儿童周围有很多有趣的东西，同时他们可以自主选择，那么一旦儿童受到其中某一样东西的吸引并集中注意力时，其身上的缺陷就消失了。
这样的观察和研究告诉我们，成人对儿童的威胁、引诱毫无用处，儿童的性格必须由他自己形成，成人唯一能做的就是为儿童提供一个正常的生活条件。
儿童塑造自己性格的能力令人感到吃惊，这些都不是成人强迫教授他们的，是儿童通过一系列漫长的活动得来的。成人只能按照科学的方法进行教育，保证儿童不受到打扰和阻碍。大自然赋予儿童一种内在的指导力量，如果想要达到全面发展必须不断地付出努力，获取足够的经验。
比如，成人看到儿童忙于工作的时候，总是担心他们累了、饿了、渴了。于是，就会忍不住频频打断儿童的日常工作，这是一种特别不好的习惯。因为，儿童受到内在力量的指导，会在工作中体会到乐趣，也会在帮助和安慰他人的过程中找到自我，有助于其心理的健康发展，也有助于其性格的自我形成。
儿童的性格需要通过自由活动形成，也就是说，必须依靠他们自己才能完成。但是，这并不意味着儿童是在无组织、无纪律的工作。当成人创造了良好的环境和条件，儿童从中获取经验，完善自己的时候，还应该给予儿童特殊的关注和观察――这也是成人喜欢做的事。
当父母将注意力集中在孩子身上的时候。特别容易观察到儿童所犯的错误问题。但是，成人不应该用各种惩罚或奖励方式来干涉儿童，这也并非成人对儿童所进行的全部工作。儿童往往按照自然规律行事，绝对不会因为成人的说教行事。特别是面对3～6岁的儿童，不能直接对其进行教授。成人只需认真观察，了解儿童每天的成长情况。当儿童犯错之后，任何说教和惩罚都无济于事，对儿童最好的教育方法便是让其依照自然规律成长。对3～6岁儿童的教育尤为重要，因为这是儿童性格和社会观念形成的年龄段。
对于儿童性格培养方面的话题总会涉及到意志和服从两个关键词。意志是儿童的意志，服从自然也应该是儿童基于某种条件下，自愿服从，而不是屈从。成人的教育和培养，总是让二者之间存在矛盾，他们对儿童意志的扭曲和压制，或者取代儿童的意志替他们做出决定，已达到儿童无条件服从的目的。
通常情况下，儿童从出生之日开始就是一个不服管束的生命，这也是儿童心理活动和意志的表现。当儿童自然地选择他们感兴趣的事情，并且不断地重复练习时，这就说明他们对自己的行为有了一定的认识。这是由儿童的主观意志决定的，促使他们的意志与行为保持一致。成人对儿童不放心的根本原因在于，他们认为儿童的主观意志会导致儿童产生混乱和暴力。但实际上，那只是情感的波动和痛苦的表现，儿童意志力控制下的行为对他们的成长是无害的。
儿童的内心一直在进行创造性的工作，当儿童的意志完全发展之后，服从的类型也为之改变，是尊重，是认可，也是意志力的升华。服从是一种爱的能力。当儿童拥有了爱的能力，便会理智地去决定，去服从了。关于这一点，我们会在后面的章节中提及。
