当然我知道，我对丈夫尼尔也负有很大的责任。但夫妻关系毕竟和亲子关系不同。两个成年人走到一起时，或多或少都已经了解对方的个性，这种了解会成为夫妻关系的基础。而亲子关系则完全不同。对大多数人来说，那个小家伙那样幼小无依地闯入我们的生活，事事都依赖我们照顾。孩子出生之前，我们对孩子的情况几乎一无所知：
会是男孩，还是女孩？会富有运动天赋，还是充满艺术气息？会沉稳内向，还是活泼外向？ 我们对自己的孩子抱有无穷无尽的问题。有些问题的答案很快就清楚了(例如是男孩还是女孩)，有些则需要不断观察才能知道答案。随着孩子们慢慢长大，他们不断变化的个性特质也逐渐展现在我们面前。这就是孩子在我们生命中所扮演的角色。 当然，我们要谈的并不是关于孩子，而是关于我们自己、关于母亲的角色。 母亲的职责到底是什么呢？
育儿之道，不仅关乎孩子，也关乎你
关于育儿，很多女人都有一个误区，那就是觉得孩子是整个育 儿过程中的唯一重点。事实上，孩子远远不是育儿的全部，母亲对自我的认识，以及母亲在这个过程中的成长，都是育儿之旅的重要 组成部分。育儿的过程让一个母亲认识到自己的真正价值，因为只有面对各种挑战时，你才能学会做最好的自己。在育儿的过程中，你的种种焦虑与恐惧需要一个释放的途径，所以你需要上帝。上帝是你育儿之旅的一个重要组成部分，他完全了解你，是你育儿过程中最好的伙伴。所以说，虽然孩子理所当然是育儿的重点，却并不是育儿的全部。
当你进入母亲的角色，自然而然，你会把绝大部分的注意力都放到孩子身上。但实际上，育儿的过程会把你心中一些深层的东西 挖掘出来。你会惊讶于原来你的内心深处有那么多你从不知道的感情、态度、恐惧、渴望和喜悦，而育儿这个过程使它们清楚地浮现出来。如果你在做母亲的过程中用心去感受这些深刻的改变，你将会在生活的各个方面，都成为一个更好的人。
做一个有明确的育儿目标的母亲常常要面对一个悖论：要做一个好母亲，她的育儿决定应该是基于孩子的需要，而不是基于母亲 的需要，也不是基于她内心的恐惧，或是某些非理性的期望。然而， 孩子当下的生活片段，却常常会触及母亲的过去，甚至唤起她的童 年记忆。在这种时候，一个有原则的母亲能清楚地认识到这一点，她会认真体会此间的联系，而不是仅仅沉溺于当下的片段带给她的感受。这种做母亲的态度才更有深度，而不只是做表面工夫。这样 的母亲会时时刻刻关注孩子的成长，因为她知道，孩子生命中的每个阶段，都是独特的，都是极为重要的，如果不加重视，就会错过孩子一些发展和成长的独特机会。 而这个悖论的另一面则是，基于上述一切为孩子着想的精神，做母亲的往往会忽略自己的基本感情需要。所以，育儿之道的另一面是，作为一个女人、一个女儿、一位朋友，以及一个“人”，你必须在育儿的过程中不断追寻更丰富的自我，以达到你人生的新境界。从你怀孕开始，到你把孩子送进大学校门，这其中和这以后的日日夜夜、点点滴滴，都是你心灵成长的机会。一个有原则的母亲，不应该忽视自我，而是要从育儿的过程中学习人生的道理，在情感和灵魂的各方面让自己更好地成长。
