石耳,别名石木耳、岩菇、脐衣、石壁花,是地衣植物门植物。它跟香菇、平菇和木耳一样属于菌类,但它生长在悬崖峭壁的阴湿石缝中,因其形似耳而得名。
我国南方、西南及陕南山区均产石耳。黄山的石耳被称“黄山三石”之一,也是著名的“庐山三石”之一(另二石为石鸡、石鱼)。
石耳体扁平,呈不规则圆形,上面褐色,背面被黑色绒毛。地衣体单片型,幼小时正圆形,长大后为椭圆形或稍不规则,直径12cm上下,大者可达18cm,革质。裂片边缘浅撕裂状;上表面褐色,近光滑,局部粗糙无光泽,或局部斑点脱落而露白色髓层;下表面棕黑色至黑色,具细颗粒状突起,密生黑色粗短而具分叉的假根,中央脐部青灰色至黑色,直径5 - 12mm,有时自脐部向四周放射的脉络明显而突出。子囊盘少见。
石耳含有高蛋白和多种微量元素,是营养价值较高的滋补食品,是一种稀有的名贵山珍。其滑脆鲜美,味最香甘,为山蔬第一。除产地可以吃到鲜品外,商品均经干制,但也仅见于庐山、黄山、张家界等旅游地区,城市少见。
石耳具有养阴润肺、凉血止血、清热解毒的功效。
综上所述,石耳是一种生长环境特殊、分布有一定区域、具有较高营养价值和药用功效的菌类。