对于新冠等传染性疾病，接种疫苗是最有效可行的预防手段。但疫苗的保护率并非100%。尤其是频繁变异的新冠病毒。据美国最新一项研究显示，辉瑞的两剂疫苗对5-11岁儿童的保护率从68％降至12％，对12-17岁青少年的保护率则从66%下降至51%。
可见，与病毒斗争的关键还是在于机体免疫功能的强弱。在预防阶段，免疫力薄弱的人，易感性更高，疫苗接种效果可能打折扣；在感染阶段，免疫力薄弱的人，症状也会更严重。
对此，在后疫情时代，尽管人们都意识到提升免疫力的重要性，但由于缺少对免疫力影响因素的认知，往往方法不得当。对于儿童，不良饮食习惯造成的微量营养素缺乏，是影响免疫功能的主要因素，对儿童健康危害很大。
维生素A——人体免疫防线的守护者
皮肤和黏膜是人体抵御病原体入侵的第一道关卡，而维生素A则是这道关卡的关键，维生素A不仅有助于维持皮肤及呼吸道、消化道黏膜的完整性，还能使免疫细胞保持更活跃的状态，抗体合成、分泌的效率也更高。因此，维生素A又被称为“抗感染维生素”。
《中国当代儿科杂志》在2018年发表的一篇研究显示：在治疗中联合使用维生素A能够提高肺炎治疗临床总有效率，降低呼吸道感染再患的风险。尤其是没有达到新冠疫苗接种年龄的婴幼儿，预防性补充维生素A是减少感染的关键。
另外，正因为维生素A与免疫系统“亲密”的关系，维生素A在提高疫苗保护率方面也效果卓着，研究显示，维生素A能促进麻疹、肺炎、流感等疫苗的接种保护率，而缺乏维生素A，则会削弱机体对疫苗接种的反应。
作为维生素家族的老大，尽管维生素A在提升免疫力和防治感染性疾病方面对儿童来说相当重要，但由于人们营养观滞后，营养知识不足，维生素A缺乏和不足的问题至今在中国儿童中都普遍存在。
据2019年《中国儿童维生素A、E缺乏与呼吸道感染》发布的调查数据显示，我国6月龄-14岁儿童维生素A缺乏和不足比例高达47.98%。同时，与机体免疫功能密切相关的维生素D的缺乏现象同样不容乐观，比例已超过50%。
