秘密之一：维生素A对于人体的重要作用
①对视觉系统发育的作用。维生素A是视网膜感光物质“视紫红质”合成过程中不可缺少的物质，若维生素A摄入不足，则视紫红质再生慢而不完全，故暗适应恢复时间延长，严重时可导致夜盲症。另外，维生素A对维持角膜、结膜等组织上皮细胞功能也很重要，水平低下还可导致上皮细胞角化、泪液分泌受限，而出现眼睛干涩，甚至发生干眼症。
②对上皮细胞健全以及免疫功能的作用。维生素A是维护上皮细胞完整性的重要物质，它可以增强呼吸道、消化道等组织器官的粘膜防御功能，同时促进抗体生成、提高免疫细胞功能。因此，维生素A又被称为“抗感染维生素”。维生素A缺乏可导致孩子抗感染能力降低，易出现反复呼吸道感染、容易腹泻、皮肤干燥，甚至泌尿系统感染。
③对预防缺铁性贫血的作用。体内维生素A水平与缺铁性贫血密切相关，主要是因为维生素A缺乏会影响运铁蛋白的合成，致造血功能下降。此外，维生素A缺乏时机体的易感性增加，从而抑制骨髓造血。因此，维生素A缺乏可增加缺铁性贫血的发病率，二者常常并存。
④对骨骼发育的作用。维生素A对促进蛋白质的生物合成和骨细胞的分化具有重要意义。当其缺乏时或使已形成的骨质不吸收，使孩子发育迟缓，牙齿发育缓慢、不良。
