胎儿致畸敏感期
发育中的胎儿受到致畸作用后，是否发生畸形和发生什么样的畸形，不仅决定于致畸因子的性质和胚胎的遗传特性，而且决定于胚胎受到致畸因子作用时所处的发育阶段胚胎发育是连续的过程，但也有着一定的阶段性，处于不同发育阶段的胚胎对致畸作用的敏感程度也不同。
胎儿致畸敏感期（susceptible period），是胚胎各器官分化成时期，受到致畸作用最易发生畸形的发育阶段，极易受药物等外界因素影响而导致胎儿畸形。根据胚胎/胎儿对致畸因子敏感性不同，一般分成三个阶段：
第一阶段指受精后17天内（末次月经的3-4周），胚胎细胞为全能细胞，尚未分化，此时致畸因子作用，如轻，则胚胎多正常存活，如重，可损伤整个胚胎或大部分细胞，造成胚胎死亡或流产；
第二阶段指怀孕第3-8周（末次月经的5-10周），正值胚胎细胞分化，此时对致畸因子高度敏感，又称胚胎敏感期，易致畸；
第三阶段指第9周以后，末次月经的11-40周，不良因素的影响多造成胎儿功能受损，致畸较少。但中枢神经系统及性器官分化发育时间较长，直到妊娠晚期还保持对致畸因子的敏感性，在怀孕晚期受侵害也可以影响胎儿智力发育。
不同致畸因子对胚胎的致畸敏感期不同，例如风疹病毒的致畸敏感期为受精后第1个月，畸形发生率为50%;第2个月便降为22%，第3个月只有6%～8%。反应停的致畸敏感期为受精后21～40天内。
