为什么同一个肚子里生出来的两个孩子，连性格和智力都会有天壤之别呢？首先，让我们看一下IQ情况。美国一位叫pomeranz的学者进行的调查非常有趣。他对一共43000名参与实验者进行了调查，结果表明第一个孩子的IQ普遍比第二个孩子高3.28。
但是，这仅仅是调查IQ的资料罢了。最后谁能进更好的大学、谁会获得更大的成功、谁可以为全人类做出贡献等等却是完全未知的变数。
关于第一个孩子比第二个孩子聪明的解释主要有以下几种。
第一，生第二胎的时候，夫妻两人的生殖机能已经有了不小的退步。如果说旺盛的精子和卵子可以生出聪明的孩子，那我们就不难理解第一个孩子比第二个孩子聪明的原因了。
我曾经在一本幼儿月刊上看过一则有趣的记事。对一流大学的100名学生进行调查的结果表明，第一个孩子的比例最大。最有趣的是，接受调查的学生中95%是通过自然分娩诞生在这个世上的(话虽如此，但也没有必要为了IQ而不进行剖腹产，尤其是在有必要进行剖腹产的时候)。
第二，刚一生出来，第一个孩子就有机会接受父母集中性的教育。最近最常见的幼儿教育都是从三岁左右开始的。这个时期是除了胎儿时期之外，人类大脑最为发达的时期。因此，第一个孩子就算生下来时不太聪明，也有机会弥补。
与此相比，第二个孩子就比较缺少从父母那里得到深化教育的机会。在那些儒教传统影响很深(当然，现在已经很罕见了)的家庭里，第一个孩子对教育机会也有优先权。因此，过去有很多聪明的老二因为家庭贫困的原因，为了保障老大的学业而被迫放弃了学习。
另外，第二个孩子就算在出生后接受和老大一样的教育，事实上也会和老大有所区别的。因此在教育机会和待遇上，第二个孩子都只能期待于第二次机会
这样的育儿背景对两个孩子的性格当然也会产生一定的影响。
据pomeranz的研究，老二的性格多属于自由奔放的一面。如果是两姐妹，老二也会更喜欢用避孕药，而不是安全套。也就是说，她们对快感表现得更积极。此外，因为老二在家里的地位普遍比不上老大，因此在遵守医嘱方面，老二亦比不上老大。在疾病方面，老大患精神疾病的几率比老二大，而老二患酒精中毒的几率则比老大大很多。
我们可以在身边发现很多这样的例子。父母普遍对第一个孩子关怀备至，同时要求严格，孩子不管喜欢不喜欢，都要受到父母的期望和要求。因此，长子才会变得慎重、顺从而又颇具权威。
另一方面，老二的成长就比较自由了。因此，老二的独立性比老大强，同时也具有自由奔放的一面。而且老二一生下来就遇到了大哥这个竞争对手，因此竞争心非常强。也正是因为这些原因，老二有时候的行为很难让人理解。他或许只是为了引起父母的关注，而做出一些过分的举动。当然，事实上或许并不完全是这样，我只是在说一个可能性罢了。如果父母对老二更加关心的话，老大也有可能会露出这样的一面。此外，老大具有敏锐而保守的气质。与此相比的是，老二一般都具有外向型气质。在美国有一项调查显示，科学家、教授和医生多是家中的老大，而运动员和战斗机飞行员则是老二更多。
话虽如此，但这并不意味着由老大们组成的队伍和由老二们组成的队伍进行比赛时一定会谁输谁赢。老大和老二既是竞争关系，同时也是共存关系。他们虽然是生命中最初的竞争对手，但在面临外部的攻击或面临困难的时候又会齐心协力地进行合作。因此，有智慧的父母都善于为老大和老二造出一个健全的竞争与合作的氛围。
