至今，周围的乡亲们还是不愿相信，襄垣县富阳工业园区某村溺爱孙子出了名的67岁的老郜，竟然亲手将与其朝夕相处9年的孙子活活勒死。
带着诸多疑问，12月13日，本报记者深入襄垣县实地采访，试图还原惨剧背后的真相。
孙子意外溺水?
12月5日晚10时许，已经睡下的襄垣县富阳工业园区西北阳村的老严，被急促的电话叫醒，电话里邻居老郜语无伦次：“我孙子小川掉进村前的水渠里了”。老严一骨碌爬起来直奔水渠。水渠边已经围了三四个人，水面上漂着一个孩子。水渠并不深，众人七手八脚把孩子拽上来，但孩子已经停止了呼吸。
除了惋惜之外，老严纳闷：水渠并不深，老郜见孙子掉到水里，不是先下水救孙子，怎么忙着打电话?要是早点采取措施说不定还有救。再一个，小川明明死在水渠中，却没有明显的呛水反应。不过，事发突然，老严也没多想，赶忙和邻居们将孩子抬回了家，老郜的侄子又赶紧通知了住娘家的孩子的母亲。
与此同时，接到报警的襄垣县公安局富阳园区派出所民警赶到现场。
次日上午，经法医初步勘验，发现9岁的小川其他部位没有什么异常，脖颈处却有一处奇怪的勒痕。进一步勘验，结果显示：小川是机械性窒息死亡，也就是说，导致小川真正死亡的原因不是溺水，而是先被人活活勒死后抛尸。
这起故意杀人案件引起襄垣县公安局主要领导的高度重视：一个9岁的孩子，为什么会在深夜被人残忍杀害，必须尽快破案。
小川是留守儿童
记者在走访中了解到，小川在10个月大的时候，被老郜的儿子领养。老郜的儿子小郜是一名煤矿工人，妻子也在外面打工，小川是典型的留守儿童，照顾小川的任务就落在了老郜身上。
虽然小川是领养的，但老郜却像对待亲孙子一样，倾注了全部的感情和心血。小川上学了，老郜就背着孙子上下学，后来实在背不动了就用自行车推，反正不肯让孙子多走一步。老郜对小川百依百顺，自己省吃俭用，把钱几乎全花在小川身上了。后来小郜的父母离婚，父亲再婚，继母丽丽接管了小川的一部分生活起居。一年后，丽丽生了女儿，小川再次和爷爷老郜生活在一起。
民警在走访中得知，小川在学校是“小霸王”，经常欺负同学，是不是受欺负的同学报复他呢?然而根据小川脖子的勒痕以及走访调查情况，民警排除了同学作案的可能。同时老师反映，小川当天在学校表现很好，放学后一般是爷爷老郜接走。
警方推断，小川是在当天晚饭后出门到晚10时30分期间出的事，这段时间小川遇到了什么人，发生什么事情呢?民警围绕以水渠为中心扩大搜查范围，然而，现场既没有任何异常，也没有发现绳状物，民警初步判断这里不是第一现场。
发现尸体的水渠离小川家只有70米左右，水渠边没有留下任何痕迹，案发时间又是在夜晚，因为一时无法找到目击证人，案件陷入僵局。
凶手竟然是爷爷
就在警方一筹莫展的时候，又获得一个线索，在小川案发的头一天，继母丽丽突然回了娘家。丽丽的突然离开是不是为了故意避开案发时间，由此证明自己不在现场呢?
丽丽来到郜家只有短短的两年时间，去年还有了自己的孩子，小川的死和继母丽丽有关系吗?民警当即赶往丽丽娘家侦查丽丽前一天行踪。而另一路在村中调查的民警得到这样一个消息，小川平时很淘气，最近把邻居的房子给烧了，邻居几次三番找老郜要赔偿，可对于没有固定收入的老郜来说，哪里有钱赔人家?会不会是邻居因为要不到赔偿，一气之下做出傻事呢?调查之后发现，当天邻居没有作案时间，邻居的嫌疑排除了。
在走访中，民警了解到，小川经常在学校打架，给家里惹了不少麻烦，小郜知道儿子小川闯祸后，经常动手教训小川，会不会是教训小川时失手了呢?民警开始围绕小郜进行调查。
外围的调查没有取得任何进展，民警对前期掌握的信息进行了汇总分析研判，希望刻画出嫌疑人的大致特征：小川是在毫无防备的情况下被勒死的，小川应该熟悉凶手，凶手基本可以确定就是村里人。村里有作案动机的村民一一排除了嫌疑，民警研判，杀害小川的凶手最有可能是孩子的亲属。案发后第二天下午，警方依法对爷爷、养父、养母分别进行了询问。令民警想不到的是，讯问室里最不正常的竟然是和小郜最亲的爷爷老郜，他目光游移，极力躲避着民警的眼睛。
与此同时，调查继母丽丽和养父小郜的民警传来消息，调查证实丽丽案发这段时间一直呆在娘家，小郜当时确实在井下工作，从井下到地面最少需要一个半小时，来回一趟需要三个小时，没有作案时间。
最后，所有疑点，都指向了最不可能的人——小川的爷爷老郜。
经过一个多小时心智的较量，老郜的心理防线终于攻破。据老郜交代：孙子小川从小就和他吃住在一起，在6岁前，尽管小川经常闯祸、惹事，爷孙的感情还是非常不错的。可是近几年，小川总和他要钱不说，钱少了就用拖把棍打他。案发前几日小川用钢锯改锥打开锁，把老郜放在箱子里的3000元钱偷走，前两天又烧了邻居的房子，他觉得小川长大后必成祸害，于是就产生杀死孙子的想法。12月4日22时左右，老郜看到孙子抱着猫在床上睡觉，便用拴猫的绳子勒住孙子的脖子直至他停止呼吸。随后，老郜将孙子抱出家，将孙子的尸体推进了不远处的水渠里，才回去叫亲戚邻居，造成孙子在外玩耍意外落水的假象。
