下面就是艾瑞克森和他的一个女儿之间的小故事。
某个周末，大人们在安静地读报，孩子们则在一边玩耍。忽然，艾瑞克森的女儿走向妈妈，一把抢过妈妈手里的报纸，并且扔到了地上。
妈妈当即说：“你这样做是不好的，你需要把报纸捡回来，并且跟我道歉。”
女儿倔强地回答：“不，我不需要这么做。”
家里其他人包括保姆，都开始过来跟小女孩讲道理，告诫她做错了事情就得道歉。但是，小女孩仍然坚持自己的立场，一点也不肯松动。
发生这一切的时候，艾瑞克森正由于身体原因躺在床上休养。外面的情况他听得很真切。他要求保姆把女儿抱到自己的床上。女儿刚接触到床，就挣扎着要逃离。艾瑞克森敏捷地一把抓住了女儿的脚踝。
女儿喊：“放开我。”
做爸爸的面带微笑，从容回答道：“我不需要这么做。”跟女儿几分钟前的话术一模一样。
女儿继续挣扎，用很大力气想逃脱。但每次逃开了脚，手又被捉住。逃了手，脚又被捉住。两个人就这样像两个大力士一样，一半玩笑一半角力。
父女俩整整对峙了四个小时。
最后，女儿终于累了，她开始认输。她对爸爸说：“我去给妈妈捡报纸。”
面对女儿的投降，艾瑞克森并未立刻松手，他依旧一只手抓住女儿的手臂，并且说：“你不需要这么做。”
女儿略带疑惑地看父亲，停顿了一下。她在思考。并且很快又坚定地说：我一定要去捡报纸，我还要跟妈妈道歉。
可是小女孩听到爸爸依然坚持说：“可是，你不需要这么做。”
小姑娘反倒更加坚定地回驳：“不，我得去捡报纸，我得去道歉。”
艾瑞克森说：“很好。”然后放开了她。
