镇痛效果好，但也存在一些风险。
在打麻醉针时，一般来说，麻醉师是凭感觉做穿刺。有一小部分会误穿硬脊膜和蛛网膜。这时候脑脊液就会流出来，可能会导致颅压发生变化，同时，存在感染的风险。如果出现脑脊液流出，产妇要去枕平卧72个小时，并且每天要充分地静脉输液。如果太早抬头，会导致头痛。根据产科临床上的大概统计，这种情况发生率大概是1%。此外，少部分会损伤神经，会导致下肢疼痛。
蔡坚解释，这种误穿硬脊膜和蛛网膜的穿刺难度大。因为妊娠腹部增大和脊椎承受重量的改变，腰椎向前突，穿刺时摆体位困难，腰椎间隙会比一般人窄，因此，做产妇的硬脊膜外穿刺要难很多。如果产妇患有腰椎疾病或各种原因导致硬脊膜外腔粘连，就更容易出现误穿至蛛网膜下腔的情况。同时由于产妇的血管扩张，还存在穿刺部位出血引起血肿的风险。
此外，对于在硬脊膜外麻醉分娩镇痛中，极少量麻醉药会在几分钟内通过胎盘到达胎儿的血液中的看法，蔡坚表示，这种麻醉药若流入孩子的血液不会有太大影响。因为随着科学的发展现在选用的麻醉药是对胎儿最安全的药物，而且镇痛分娩的麻醉药用量远低于剖宫产等手术麻醉药用量，这种镇痛方法已经非常成熟，在这方面不用担心。
第二种镇痛办法
笑气：简单安全，需要根据宫缩间歇吸入
笑气即麻醉用的镇痛气体，它含有50%氧化亚氮和50%氧气。现在在分娩时，给产妇吸笑气也很常见。吸入笑气的镇痛效果会比硬脊膜外麻醉要弱。但是它是无创的。
蔡坚介绍，一般是在产妇的宫颈口开到3厘米时就给产妇吸笑气镇痛。吸入笑气，镇痛同时使产妇精神放松，促进宫颈口的松弛和产程的进展。
吸笑气很讲究技巧。由于笑气吸入体内至产生镇痛作用需30～40秒的潜伏期，故必须抢先在宫缩出现之前30秒开始吸入，在实际应用中，产妇通常在感觉到疼痛时才开始吸入笑气，阵痛和药物起效有一个时间差，致使镇痛效果大打折扣甚至感觉没有效果。而且产妇对笑气的敏感性和耐受力有个体差异，部分人使用无效。
蔡坚表示，产妇要手压面罩，只有压紧深吸气，通气自动活瓣才会打开，才能吸入笑气。如果没有压紧，产妇吸入的就是空气，自然就无镇痛效果。
少数孕妇吸笑气后会产生头晕、嗜睡反应、恶心呕吐等症状，可能影响宫口全开后的用力，但程度都较轻，停止吸入笑气后很快改善，所以在宫口近乎全开时会停止吸笑气，以利于产妇用力。
