洋姜具有利水除湿、清热凉血、益胃和中、消肿等功效。主治肠热出血、跌打损伤、骨折肿痛等症状,将其根茎捣烂外敷可治疗无名肿毒、腮腺炎。适用于糖尿患者、浮肿及小便不利者。
洋姜中的碳水化合物八成是菊淀粉,菊淀粉又称菊糖或菊粉,是目前发现的少有的几种可溶性膳食纤维之一。其热值低,具有非胰岛素依赖和非龋性等特点,被作为优质的膳食纤维源和脂肪替代物,广泛用于乳制品、面包、糖果、饮料、调味品、功能性食品、药品和保健品等食品的制作,也可制成淀粉、酒精,加工成蜜饯、果酱,目前大多用来提取菊糖。世界上有40多个国家已经批准菊淀粉作为食品的营养增补剂,使之成为风靡海外市场的保健产品。
洋姜有降低血糖的作用,能促进糖分分解,使过剩糖分转化为热量,改善体内的脂肪平衡。它对血糖具有双向调节作用,既可以使糖尿病患者血糖降低,又能使低血糖病人血糖升高。
研究显示,洋姜中含有一种与人类胰腺里内生胰岛素结构非常近似的物质。当尿中出现尿糖时,食用洋姜可以控制尿糖,说明有降低血糖作用;当人出现低血糖时,食用洋姜后同样能够得到缓解。
综上所述,洋姜在医用、保健及血糖调节等方面均有显著功效。