“孕吐”这个名字比它的俗名“晨吐”稍微靠谱一点。首先它不一定吐，相当多的孕妇只是恶心，却从没吐过。另外，它发生在你清醒的任何时刻，而不只是早晨，大概早上伴随着美梦结束而袭来的不爽感觉更让人印象深刻吧。在医学界，孕吐的“大名”是NVP，鉴于英文缩写词被禁止了，我们只好称之为怀孕期间（Pregnancy）的恶心（Nausea）和呕吐（Vomiting）现象。它一般突然出现于妊娠第五或第六周，又在妊娠三个月后悄然消失。对于大多数孕妇，孕吐只会给她带来或多或少的困扰，而对极少数（不足1%）孕妇而言，情况要严重得多。这些孕妇会出现严重的呕吐，导致体重迅速下降和体内电解质失衡，以至于要住院治疗。对于这些严重的孕吐，医学界称之为妊娠期剧烈呕吐，缩写为HG（hyperemesis gravidarum）。
为什么会孕吐？
美国康奈尔大学的孕吐专家舍曼Paul W. Sherman分析了大量有关这个问题的文献后得出结论，孕吐现象上下几千年（公元前二十世纪的古埃及人就在纸草上描述过这件事），纵横九万里（世界各地的各种文化里都有此种现象），影响着66%的孕期女性。
令人匪夷所思的是，有着如此广泛影响的一个现象，其发生的原因至今仍是一个谜。迄今没有任何一种理论可以准确地给出解释。
弗洛伊德是最早尝试解释孕吐的人之一。不过他的理论显然太“弗洛伊德”了，弗老先生认为孕妇之所以恶心呕吐是出于潜意识里对丈夫的敌视和厌恶，希望从嘴巴里吐出那个“孽种”。
上世纪60年代，随着人们对免疫学认识的深入，一种新的观点诞生了，即孕吐是一种排异反应。所谓排异反应，也就是身体对非自身物质的排斥。持这种观点的科学家认为，胎儿对母体来说无疑是个异物，因为ta携带了一半来自于另一个人的基因。然而随后的研究并没有得到支持这个假说的进一步证据。不过孕期女性的免疫系统的确发生了巨大的变化，她的免疫力总体上是下降了很多，不过目的是减轻身体对胎儿的排斥。同时免疫力的降低也使得准妈咪陷入了危险的境地，这是后话。
后来，道金斯（Clinton Richard Dawkins）革命性的提出了“自私的基因”的概念，让整个进化生物学界为之颤动。在这股浪潮激荡的上世纪八十、九十年代，道金斯的支持者们尝试用这个概念解释一切。他们是这样理解孕吐的，男性传递给胎儿的自私基因意在与让自己长得更大更壮，以赢在起跑线上，为此不惜牺牲母体的健康。于是胎儿让母体血压血糖升高，于是有了常见的妊娠高血压和妊娠糖尿病。而母体自身的自私基因则不允许胎儿无法无天，于是产生了相应的很多机制来制衡胎儿。孕吐就是这种冲突的产物。这个说法目前仍基本上是假说。不过就在4月29日出版的英国医学杂志（BMJ）上，一些挪威科学家发表了一篇能支持这一假说的文章。他们分析了从1967年至2006年间挪威230多万份出生记录和相应的医疗记录，经过比较发现，如果母亲怀孕期间出现妊娠剧烈呕吐症状，女儿后来怀孕时也出现该症状的可能性是其他人的约3倍。而且假如这个情况出自基因层面，那么男性在这一过程中没有发挥作用。不过这篇论文的作者们也没有打包票，他们也不能排除这种情况是由相似的生活习惯，而非遗传因素造成的。
