1. 发病原因的不同

食道癌的发病通常与长期不良饮食习惯有关，例如进食过烫或过硬的食物。此外，身体缺乏某些微量元素（如锌、硒）或维生素，以及食管黏膜长期受损，也可能导致癌变。

相比之下，食道炎主要是由于胃酸、胆汁反流或强酸强碱、烈酒等刺激性物质对食管黏膜的直接损伤而引发的炎症。

2. 发病位置的不同

食道癌是由食管上皮组织的病变形成的恶性肿瘤，通常发生在食管中段或下段。

而食道炎则是由于刺激性物质导致食管黏膜浅层或深层受损，进而引发黏膜肿胀、充血和炎症反应。

3. 临床表现的不同

• 食道癌：患者早期可能出现轻微的吞咽困难，尤其是进食干硬食物时。随着病情进展，吞咽困难会加重，甚至连水和唾液都难以咽下，并伴有明显的疼痛感。
• 食道炎：患者常表现为“烧心”，即食管有灼烧感，同时可能伴有胸骨后疼痛、吞咽疼痛等症状。严重时可能出现食管痉挛、狭窄，甚至呕吐。部分患者可能有轻微出血，表现为呕血或黑便。

4. 疾病性质的不同

食道癌是一种恶性肿瘤，属于癌症范畴，治疗难度较大，若不及时治疗可能危及生命。

而食道炎则是一种消化系统疾病，通常通过药物治疗和改善饮食习惯可以得到有效控制，预后较好。