敏感的神经
“跟5年前比，现在的毛利基本要降低30%以上。”
事实上，相比起标准问题，水源才是农夫为外界诟病最多的地方。1996年，农夫山泉的前身浙江千岛湖养生堂饮用水有限公司在浙江省建德市成立，公司位置正好在国家一级水资源保护区千岛湖畔。依仗着水源优势，1997年底农夫山泉推出了550ml运动装饮用天然水。
上世纪90年代的中国水市场基本就是乐百氏、娃哈哈和农夫山泉三家鼎足而立，而农夫山泉前期所使用的运动盖使其产品显得尤其高端从而打响了名声。2000年4月22日，该公司宣布停止生产纯净水，全部生产天然水。此后农夫山泉的多元化尝试很大程度是建立在天然水基础上。
农夫山泉CIO胡健曾透露，2004年到2007年，农夫山泉的销售额一直维持在20亿元左右，但从2008年起，农夫山泉开始每年以30%-50%的速度增长，目前年销售额达120亿元。
在2012年前三季度中国瓶（罐）装饮用水市场销售四强中，农夫山泉以35%的市场占有率位居全国第一，其次是康师傅、娃哈哈和可口可乐的冰露，占比分别为16%、14%和5%。
近年来，由于生产、营销、配送成本的上升，特别是人力成本的提高，瓶（桶）装饮用水已经成为了低值、微利的行业，广东省瓶装饮用水行业协会会长罗坦坦承，目前行业的利润率的确有所降低。“跟5年前比，现在的毛利基本要降低30%以上。”对于当下瓶（桶）装饮用水经营状况，上述水企高管更用“艰难”来形容，以桶装水配送成本为例，目前已翻倍上升。
而农夫山泉旗下虽然有天然水、尖叫（功能性饮料）、农夫果园以及水溶C100四大产品业务，但天然水业务仍然是农夫山泉的最大主营业务。
此前，有媒体到丹江口水库探查，发现在农夫山泉取水点周边水域岸上，遍布各种生活垃圾。当时，农夫山泉的回应是不整洁区域距离取水口下游约1.4公里，对取水质量并无影响，但承诺“指示所有工厂对周边环境负责”。
罗坦认为，目前瓶（桶）装水产品同质化问题严重，饮用水的发展要尊重市场经济竞争的法则，行业才能健康持续发展。
