国外相关机构也规定禁止在孕期试验性用药。麻醉药品和精神药品对孕妇以及胎儿的不良影响的研究数据主要来源于两方面：一是已发生病例的统计学和流行病学相关研究，二是药物的动物试验（包括大鼠、兔、犬、猴等）。虽然动物试验并不能完全显示药物对人体的影响，也不可能等同于人体反应，但是它可以为我们提供相关的信息。人类胚胎期已经出现了胚胎组织的中枢神经系统活动。母亲服用镇静、安定、麻醉、止痛、抗组胺或其他抑制中枢神经的制剂，都可能抑制胎儿神经的活动，并影响脑的发育。
镇静药影响胎儿脑发育
阿司匹林也对胎儿不利
流行病学以及毒理研究显示，使用阿片类药品，如罂粟碱、吗啡、可待因、美沙酮等，会引起新生儿呼吸抑制，孕妇有药物依赖的，新生儿还会出现戒断反应。母亲使用巴比妥类、三环类等精神药品，可能有导致新生儿出现先天性畸形、心脏病、神经系统疾病、戒断反应等情况的危险。此外，母亲经常使用某些解热镇痛药物（如阿司匹林、消炎痛、布洛芬、双氯芬酸钠等），也可能对胎儿和新生儿造成不良影响。
麻醉药物种类繁多，用途与用法均存在很大差异。局部麻醉药物和全身麻醉药物的致畸作用和胚胎毒性不尽相同。局部麻醉、椎管内麻醉、吸入全身麻醉、静脉全身麻醉以及复合麻醉等方法适用于不同的临床治疗。一些麻醉药物，如局部麻醉药，在一些动物实验中未见明显致畸作用；但对动物施用高剂量后，则会出现对孕母动物的毒性作用并且可能影响胚胎。
