据报道，此次抗议活动主要是通过社交媒体组织。通过网络传播，抗议人群像滚雪球一样增长，包括圣保罗、里约热内卢和巴西利亚等城市在内的各大城市的街道被示威人群阻断，超过一半的大城市出现交通瘫痪情况。在巴西利亚，甚至有人爬上了国会大厦的屋顶，进行示威。
17日的大规模示威是巴西已持续两周民众抗议活动的一次集中爆发。在过去的两周里，巴西各地陆续爆发游行示威，人们最初抗议政府花巨资筹备联合会杯和2014年世界杯，但随后抗议活动逐渐升级，抗议的矛头也转向了更为广泛的议题，如巴西目前增长缓慢的经济、日益严重的通货膨胀和日益突出的暴力犯罪问题等。
“人民已经觉醒”
17日，示威者高举巴西国旗，边跳舞边高喊诸如“人民已经觉醒”、“原谅这些麻烦，巴西正在改变”之类的口号。大部分示威者通过和平方式表达不满。不过，在抗议活动中，也有示威者向警方扔石头、焚烧停车场中的汽车，以及闯入巴西国会大厦。
在一些城市，当地警方动用了催泪瓦斯和橡皮子弹驱散示威人群。
