全球最大的乳制品出口商恒天然公司宣布计划在中国推出其自有品牌的婴儿配方奶粉，尽管公司警告说干旱有可能影响下半财年的收入和奶粉生产。
据英国《金融时报》3月27日报道，该公司首席执行官西奥·斯皮灵斯当日表示，由于新西兰遭遇了至少30年不遇的干旱，公司1.05万个奶农股东供应的鲜奶受到严重影响，因此下半年不太可能再现上半年的强劲表现。
他还表示，有迹象表明亚洲部分地区的需求减缓，此外恒天然公司在包括澳大利亚在内的一些市场遭遇更为激烈的竞争。
斯皮灵斯说，公司将于2013年晚些时候在中国推出“安满”品牌婴儿配方奶粉，并计划在中国内地建立一个处理超高温杀菌牛奶的工厂。
报道称，恒天然公司的增长战略着眼于中国。在那里，公司通过两个大型乳品农场正在逐步建立一体化运营模式。此外，公司还希望扩大自有品牌在中国的业务，其中婴儿配方奶粉就是一个有利可图的市场。
自2008年中国内地公司被曝光在婴儿配方奶粉中混入三聚氰胺以来，中国消费者对洋品牌奶粉的需求一直呈上升趋势。
对国产婴儿配方奶粉失去信心造成中国内地消费者抢购澳大利亚、新西兰等国的进口婴儿奶粉，甚至还出现进口奶粉供货不足和限购等现象。
美国农业部的统计数据显示，新西兰是全球最大的奶制品出口国，其中全脂奶粉出口贸易占全球总量的六成左右。
自2013年年初以来，新西兰牛奶基准出口价格已经增长了超过60%。上周全脂奶粉价格上涨至每吨5116美元，涨幅达21%，创历史新高。这必然会使一些进口新西兰奶制品的国家受到影响，特别是中国。
